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挑战权威！当气温超过35℃时，使用电风扇会有健康风险吗？
剧烈的！延长了的！破纪录的！空前的！不正常的！危险的！——这是美国国家气象局对袭击太平洋西北部地区热浪的描述：它将日间气温推高至三位数（华氏度），并打破了不习惯这种极端高温地区的历史最高温纪录。
当地时间6月27日，美国俄勒冈州波特兰的温度达到了110华氏度（43.3℃），打破了一天前刚刚创造的108华氏度（42.2℃）的历史高温纪录。俄勒冈州的首府塞勒姆当天也录得了其历史上的最高温度：112华氏度（44.4℃），比此前纪录高了4华氏度。俄勒冈州姆尔特诺默县的卫生官员发声明称，这是威胁生命的高温天气，未来几天，人们需要找到凉爽的地方纳凉。
在气候危机中，世界必须为前所未有的热浪袭击做好准备。在炎炎夏日，空调和风扇成了人们“保命”的必需品。它们各有利弊，但空调往往比后者更被推荐。
如今，包括世界卫生组织在内的许多主要公共卫生机构都建议，在超过35℃的日子里不推荐使用电扇。因为风扇会吸走你皮肤的汗水，使热应激效应（中暑）更加严重，尤其对老年人而言是危险的。近日，发表在柳叶刀子刊《The Lancet Planetary Health》上的一项新研究中，来自澳大利亚悉尼大学和丹麦哥本哈根大学的研究团队表明，在全世界大多数地区，除了那些生活在极端炎热和干旱地区的人以外，年轻的成年人在大部分时间使用电风扇是有益的。
该研究模型显示，从2007年到2019年期间，在欧洲北部大部分地区、美国东北部地区、加拿大、整个南美洲和东南亚大部分地区，年轻人和老年人都可以安全地使用电风扇。只有在异常干旱的地区，如中东和美国西南部，以及异常潮湿的地区，如印度北部和巴基斯坦，才不建议使用电风扇。研究通讯作者、悉尼大学的生理学家Ollie Jay教授说：“这一点极为重要，因为空调会直接或间接地导致温室气体排放。另一方面，电风扇所需要的能源仅为空调的30到50分之一。而且它们更具有可持续性，也更容易获得，特别是在低收入和中等收入国家。”不幸的是，这一信息被当前的健康指南所混淆。例如，美国疾病控制和预防中心（CDC）和英国国家卫生局（NHS）都建议，在极端热浪天气下不要使用电风扇，尽管没有实验证据支持这些建议。尽管如此，公众还是遵循了当地卫生机构的建议。研究人员预测，到2030年，全球将安装7亿台新空调。尽管有更便宜、更容易获得的解决方案。据估计，如果所有65岁以下的人都把空调换成电风扇，全球二氧化碳排放量将减少近10%，氢氟碳化物（侵蚀臭氧层的物质）排放量将减少近60%。显然，电风扇是空调的“绿色”替代品，但它们也是更安全的吗？为了弄清电风扇什么时候会对公众健康造成危害，该研究团队进行了几项基于实验室的生理学研究。他们发现，在40°C、湿度约为50%的天气里，电风扇能很有效地为年轻人降温。只有当气温超过47°C，湿度降至10%以下时，电风扇才会加速65岁以下人群的热应激。正如预期的那样，年龄大于65岁的人对干旱和热的耐受力较低。在实验室里，当这组人在42℃以上、湿度超过50%的时候使用电风扇时，他们经历了加速的热应激。这一结果与最近其他研究结果非常相似，表明世界上大多数年轻人在大多数热浪期间都可以使用风扇。基于这些实验结果，研究人员推荐了新的电风扇指南：无论湿度几何，只要低于39°C，使用电风扇对年轻人是有益的。与此同时，健康的老年人可以在低于38°C的时候使用电风扇；而服用减少出汗药物的老年人可以在温度低于37℃的时候使用风扇。将这些新标准适用于全球108个主要城市。
从2007年到2019年，包括有记录以来最热的10个年份中的8个，97%的年轻人使用电风扇是安全的；而在所有炎热天气中，95%的健康老年人使用电风扇是安全的。在中国、印度、巴西、美国和墨西哥等12个空调增加潜力最大的国家中，在近99%的炎热天气里，使用风扇对年轻人是有益和安全的。根据目前世界卫生组织的建议，这些日子中只有88%被认为使用电风扇是安全的。研究人员表示，在地球上的许多地方，尽管气温超过目前建议的35℃的临界值，电风扇仍然可以安全地作为空调的替代品使用。例如，在2018年的英国热浪中，NHS和媒体经常警告在特别炎热的日子里不要使用电风扇。然而，这些新模型显示，在这段时间里，电风扇可以被普遍推荐给年轻人和老年人。只有那些服用抗胆碱药物的人在特别热的时候才需要使用空调。该研究第一作者、丹麦哥本哈根大学的环境生理学家Nathan Morris说：“我们希望公共卫生当局将修改他们目前的热浪指南，使之与最新的科学证据相一致。在热浪条件下扩大电风扇的使用范围，将有望大大减少峰值电力需求，并为那些没有空调的人提供一个低成本的替代方案。”论文链接：https : //doi.org/10.1016/S2542-5196(21)00136-4